什么是时区?

时区地图

时区地图

时区这个术语,可以被用来描述好几个不同的东西。

时区可以是一个地区,在这个区域内,大家使用同样的标准时间。

与 UTC 之间的时差

一个时区内的当地时间,会用与世界标准时间 (UTC) 之间的偏移量来定义。这个偏移量可以表示为 UTC- 或 UTC+,后面接上偏移的小时数和分钟数。

不止24个时区

如果每个时区依次相差一小时,那整个世界应该就只有24个时区。然而,光是国际变更线就多加出了3个时区 (UTC+12:45, UTC+13:00, UTC+14:00)。除此之外,有好些个时区还使用30分钟或45分钟的偏移量。这就使得全球的时区数量变得远比24个多。

时区并不等同于当地时间

时区这个名词常常被用来表示当地时间。比如,在美国夏令时期间,我们通常会说“加利福尼亚和亚利桑那正处在同一个时区”。不过,更为正确的说法是:“加利福尼亚和亚利桑那正在使用同样的当地时间”。

之所以要这么说是因为,加州在夏令时期间使用的当地时间是 UTC-7,而加州的标准时间是晚一小时的 UTC-8。而亚利桑那的当地时间全年都是 UTC-7,因为那里不实行夏令时。

当地的时区名称

让人觉得更混乱的是,在不同地区,同一个时区往往会有很多个不同的时区名称,名称中通常会包含该国该地区的地理信息。

美国境内的时区名称是固定的:在美国本土一共有5个时区,每个时区用一个标准时间名称和一个对应的夏令时间名称。不过,在美国以外的世界其他地方,时区名字就是另外一个故事了,即使它们相对 UTC 的偏移量和美国是一样的,它们的名字可能也会大相径庭。

举例来说,在迈阿密,标准时间是 UTC-5,称作东部标准时间 (EST, Eastern Standard Time)。而在古巴的哈瓦那,同样的 UTC-5 标准时间,就被称为古巴标准时间 (CST, Cuba Standard Time)。

军用时区

沿着各个15度经线,一共有25个军用时区,并根据北约所使用的音标字母进行命名:Alpha, Bravo, Charlie 等等。这些时区被用在空军海军以及电报通信中。

时区缩写撞车

另一个容易给时区使用造成混乱的是,两个不同的地区使用了完全相同的时区简称。比如:

好在,在那些只使用一个时区的国家和地区中,大家其实并不会去使用时区名称或是时区缩写。

政治改变时区

在大多数国家,调整时区和夏令时的政令,一般都是考虑到一些实际原因,比如节约能源、方便与邻国贸易以及推动旅游业发展。

不过也有些时区变动是出于纯粹的政治原因,比如俄罗斯、乌克兰和朝鲜。俄罗斯为了更贴近欧洲国家时间,而在2014之后放弃使用夏令时;朝鲜为了纪念抗日胜利70周年,在2015年8月15日将时区从 UTC+09:00 调整为 UTC+08:30。

为什么会有时区?

火车铁路与其他交通和通讯工具的发展,以及全球化贸易的推动,在19世纪催生了统一时间标准的需求,时区由此诞生。